NASA atualiza sistema GPS do espaço utilizado pelos navegadores

03/11/2009

A NASA criou um sistema de localização no espaço que é utilizado, inclusive, pelos navegadores dos veículos.

O projeto localiza pontos de referência para o posicionamento da Terra, fornecendo informações que serão utilizadas para viagens espaciais, mas também permitindo que o GPS funcione.

O aparelho de localização funciona porque um satélite envia sinais ao navegador, que calcula seu posicionamento. A distância é determinada por quanto tempo os sinais de vários satélites levaram para chegar ao receptor.

Esse sistema criado por astrônomos para posicionar a Terra serve para dizer ao satélite qual é a posição GPS dos navegadores terrestres, baseado em outros corpos celestes.

Para que isso funcione, os objetos precisam estar tão distantes que sua noção de movimento não seja perceptível e também precisam ser brilhantes o bastante para serem detectados e, por isso, a escolha da NASA foram os quasars, corpos mais brilhante que um bilhão de sóis.

Uma coleção de quasars, há bilhões de anos-luz, foi escolhida para formar o primeiro mapa de marcos celestiais que orientam a Terra, feito em 1995. Este ano, o mapa foi atualizado e, com quase três mil quasares catalogados, passou a ser reconhecido como a referência internacional de astronomia.

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